Höga Kusten blev UNESCO-världsarv år 2000 tack vare den snabba landhöjningen efter senaste istiden, då upp till tre kilometer tjock is tryckte ner jordskorpan omkring 1 000 meter. Området blev isfritt för ungefär 10 500 år sedan och har sedan dess höjts 286 meter i förhållande till havsytan. År 2006 utvidgades världsarvet till att även omfatta Kvarkens skärgård i Finland, som visar samma geologiska process fast med ett flackare landskap som motsats till Höga Kustens branta stup.
- Längd
- 135 km
- Tid
- 7–9 dagar
- Svårighet
- Varierar per etapp
- Säsong
- ~Maj–september
- Start
- Hornöberget
- Mål
- Örnsköldsvik
Etapperna, en efter en
Både Höga Kusten Turism och STF anger leden till 135 kilometer fördelat på nio etapper, och de två källorna stämmer väl överens. Andra sajter anger ibland kortare sträckor eller fler etapper, sannolikt utifrån en äldre eller alternativ indelning, men håll dig till 135 kilometer och nio etapper som huvudsiffra. Etapperna varierar kraftigt i längd, från drygt nio till nästan 27 kilometer, vilket gör leden flexibel för både en helgtur och en hel vandringssemester.
| Etapp | Sträcka | Km |
|---|---|---|
| 1 | Hornöberget–Lövvik | 11,0 |
| 2 | Lövvik–Gavik | 26,8 |
| 3 | Gavik–Lappudden | 9,4 |
| 4 | Lappudden–Ullånger | 14,6 |
| 5 | Ullånger–Skuleberget | 20,8 |
| 6 | Skuleberget–Entré Syd | 10,9 |
| 7 | Entré Syd–Entré Nord | 7,5 |
| 8 | Entré Nord–Balesudden | 20,0 |
| 9 | Balesudden–Örnsköldsvik | 18,8 |
Etapp två är ledens längsta och tyngsta dagsetapp, medan etapp sju genom själva nationalparken är kortast. Leden kan vandras åt båda hållen, och samtliga etappstarter och mål går att nå med bil, vilket gör det enkelt att bara plocka ut en eller två etapper som helgtur i stället för att gå hela sträckan i ett svep.
Skuleskogens nationalpark
Mellan etapp sex och sju går leden rakt igenom Skuleskogens nationalpark, bildad 1984 och förvaltad av Länsstyrelsen Västernorrland. Här ligger Slåttdalsskrevan, en 40 meter djup och lodrät bergsklyfta som är parkens mest kända sevärdhet, men själva leden går väster om skrevan med utsikts- och fotoplatser i stället för att gå ner i den, av säkerhetsskäl. Tältning i nationalparken är bara tillåten på särskilt anvisade platser, inte fritt enligt den vanliga allemansrätten, och cykling är förbjuden utom på en särskild markerad sträcka längs vattnet.
Hur svår är leden?
Höga Kusten Turism beskriver själva etapperna som varierande i både längd och svårighetsgrad, med partier som ligger 250 meter över havet och en del branta stigningar. Det gör leden användbar för både den som vill ha en lättillgänglig dagsetapp och den som söker mer kuperad terräng. En vandringsblogg med två genomvandringar bakom sig beskriver leden som en bra nybörjarled, eftersom man sällan är långt från väg, by eller hjälp och det finns gott om mataffärer att fylla på hos. Det är ett personligt intryck snarare än en officiell klassificering, men det stämmer med hur leden är byggd, med service utspridd längs hela sträckan.
Bästa tid att vandra Höga Kusten-leden
Ingen av de officiella källorna pekar ut en enskild bästa månad, men mönstret är tydligt: juli och augusti är högsäsong med varmast väder men också mest mygg och flest andra vandrare, maj och juni är lugnare men kan vara blöta efter snösmältningen, och september ger vackra höstfärger och färre människor men kortare dagar. Välj utifrån vad du prioriterar snarare än en enda "rätt" månad.
Boende och övernattning längs leden
Varje etapp är byggd så att det finns minst en möjlighet till övernattning under tak, från enkla vindskydd till vandrarhem och hotell. Längs vägen finns bland annat camping vid Snibbens, timrade stugor vid Fjärdbottens fäbodvall, ett arkitektritat vindskydd format som ett träd vid Körningsberget, övernattningsstugor i Skuleskogen och en öppen övernattningsstuga i Bodviken. FriluftsByn, med stugor, camping och tältplatser, ligger vid Skuleberget nära gränsen mellan etapp fem och sex och fungerar även som vattenpåfyllningsplats. Tältning enligt allemansrätten går bra på de sträckor som ligger utanför nationalparken.
Vatten och proviant
Dricksvatten kan vara svårt att hitta, särskilt under högsommaren, så etappkartorna markerar konkreta vattenpunkter, från vattenkranar i gästhamnar till naturliga källor. En erfaren vandrare rekommenderar att räkna med ungefär tre liter dricksvatten per person och dygn på sommaren, plus mer för matlagning. Du behöver inte bära all mat från start, eftersom mataffärer och caféer finns med jämna mellanrum, bland annat i Ullånger, Docksta och Köpmanholmen.
Så tar du dig till och längs leden
Buss nummer 50 mellan Härnösand och Örnsköldsvik stannar bland annat vid Hornöberget, Ullånger, Docksta och Naturum Höga Kusten vid Skuleberget, medan linje 421 är populär för den norra delen av leden. Aktuella tider hittar du hos Västernorrlands länstrafik. Parkering vid Hornöberget är gratis upp till 24 timmar, och gratis parkering finns vid nästan alla etappstarter, inklusive nationalparkens tre entréer. I Örnsköldsvik är parkeringen vid Resecentrum avgiftsbelagd men gratis på helger.
Söker du glamping i Höga Kusten-området finns fristående anläggningar på plats som du kan boka för en natt efter vandringen. Den här guiden fokuserar på själva leden och dess vandrarboende, men ett par nätter i en uppvärmd stuga eller ett tält med riktig säng kan vara ett skönt sätt att runda av turen.
Höga Kusten Turisms egen packlista delar in utrustningen i grupper: navigering, sova och bo, gå och bära, skor och kläder. Med kuperade partier och stigningar upp mot 250 meter över havet är ett par vandringsstavar och ett lager-på-lager-system med ullunderställ närmast kroppen två av de mer konkreta rekommendationerna, särskilt för de längre dagsetapperna.
Vanliga frågor om Höga Kusten-leden
Hur lång är Höga Kusten-leden?
Leden är 135 kilometer, fördelat på nio etapper mellan Hornöberget i söder och Örnsköldsvik i norr.
Hur många dagar tar det att gå hela leden?
Räkna med 7–9 dagar för hela sträckan, men eftersom alla etappstarter nås med bil går det lika bra att bara vandra en eller ett par etapper som helgtur.
Är Höga Kusten-leden svår?
Svårighetsgraden varierar mycket mellan etapperna. Vissa sträckor är flacka och lättgångna, andra går över höjder på 250 meter med branta partier, så välj etapp efter din egen kondition.
Går leden genom Skuleskogens nationalpark?
Ja, mellan etapp sex och sju går leden rakt genom nationalparken, förbi Slåttdalsskrevan, men leden själv går väster om klyftan av säkerhetsskäl.
Kan man vandra bara en del av Höga Kusten-leden?
Ja, det är vanligt att bara göra en kortare del, till exempel sträckan kring Skuleskogen, eftersom samtliga etappstarter och mål nås med bil eller buss.